충주시 이종배 시장이 유네스코 총회에 참석해 회의를 참관 중이다.

유네스코 국제무예센터가 한국 충주시에 들어선다.

유네스코는 17일 프랑스 파리에서 열린 제37차 총회에서 대한민국이 신청한 유네스코 산하 국제기관인 ‘청소년 발달과 참여를 위한 국제무예센터(International Centre of Martial Arts for Youth Development and Engagement) 설립안건을 심의를 거쳐 최종 의결 했다.

이로써 충주시는 국내 자치단체로는 처음으로 유네스코 산하 국제기구를 유치해 유네스코와 협력 하에 무술분야 업무를 수행하게 된다. 더불어 매년 개최하는 충주 세계무술축제와 세계무술연맹 본부, 세계무술공원 등이 이전보다 한 단계 나아진 분위기로 도약이 기대된다.

세계무술연맹 허건식 이사는 “국제무예센터가 한국에 유치됨에 따라 대한민국이 무예분야에서 국제적 영향력이 매우 높아질 것으로 기대된다”라며 “국제스포츠 외교력 강화와 한국무예가 국제적 위상과 세계화에 크게 기여할 것으로 예상된다”고 말했다.

이번 무술센터 설립을 계기로 무예를 통한 선진국과 개도국 간의 청소년 교육프로그램을 보급하는 등 다양한 사업을 추진하게 된다. 무술관련 국제회의, 워크숍, 세미나 등 관련사업의 발달로 세계무술의 중심으로 성장함은 물론 지역경제 활성화에도 크게 기여할 것으로 기대된다.

한편, 지난 2010년 2월 유네스코는 세계무술연맹에 국제무예센터 설립을 권고, 충주시는 2011년 5월 문화체육관광부를 통해 유네스코에 정식으로 국제무예센터 설립 신청서를 제출하였고, 2012년 5월 유네스코실사단의 현지 실사를 거쳐 이번 제37차 유네스코 총회에서 최종 통과됐다.

충주시 이종배 시장은 “유네스코 국제무예센터가 최종 승인되어 우리지역에 국제기구가 설립된다는 것은 큰 영광이라며, 앞으로 국제무예센터 설립 및 운영에 박차를 가해 충주시가 세계무술의 중심도시로서 국제적인 도시로 발돋움하는 계기로 삼겠다”고 말했다.

[무카스미디어 = 한혜진 기자 ㅣ haeny@mookas.com]