사단법인 세계무술연맹(총재 정화태)이 제17차 연차총회를 지난 27일 우즈베키스탄 페르가나에서 개최했다.

지난 2002년 연맹 설립 이래 총회는 매년 충주세계무술축제에 참가하는 연맹의 회원단체 대표들을 중심으로 축제기간 충주에서 개최해 왔다.

이번 우즈베키스탄 총회 개최는 충주세계무술축제가 2015년부터 격년제로 열리면서 축제가 개최되는 해에 총회를 개최한다는 규정을 축제가 개최되지 않는 해에는 회원단체 국가에서 개최할 수 있다는 내용으로 변경한 데 따른 것이다.

이를 근거로 올해 초 연맹의 회원단체인 우즈베키스탄의 장사나티연맹이 페르가나에서 제1회 국제무술축제를 개최하고 세계무술연맹 정기총회도 함께 개최하겠다는 의사를 타진했다.

이에 연맹 사무국은 현지 방문을 통해 우즈베키스탄 중앙정부의 국제행사 승인, 페르가나 주정부의 재정 지원 등 개최 의지를 확인하고 총회와 국제무술축제를 페르가나에서 열기로 했다.

이번 총회는 25개국 34개 연맹 회원단체가 참여했고 제1회 페르가나 국제무술축제에도 회원단체 등 많은 나라에서 참여해 각국의 전통 무술을 공연했다.

무술축제에는 우즈베키스탄 스포츠부장관, 문화부장관, 올림픽위원장, 페르가나주지사, 페르가나시장, 페르가나 상공회의소장 등 이 참석하는 등 큰 관심을 보였다.

충주시에서는 조길형 시장과 허영옥 시의회의장을 비롯해 시립택견단, 우륵국악단 등 방문단을 구성, 행사를 축하하는 한편 행사에 참석하는 정부 고위관계자들과 간담회를 갖고 경제협력 가능성도 타진했다.

한편 세계무술연맹은 그동안 충주시의 지원과 연맹사무국의 노력에 힘입어 대한민국은 물론 세계 무술계에 의미 있는 이정표를 세우웠다는 평가를 받고 있다.

특히 무술문화의 보존과 진흥을 효과적으로 추진하기 위해 무술의 문화적 가치에 초점을 맞춰 유네스코(UNESCO)후원 축제로 등재, 무술도 인류가 보존하고 진흥해야 할 소중한 문화라는 인식전환을 불러왔다.

또한 조직 면에서도 42개국 62개 무술단체가 회원으로 가입돼 주요 목적사업인 무술을 통해 평화와 정의의 가치관을 정립함으로써 세계평화에 크게 기여하고 있다.

이와 함께 충주세계무술축제를 통해 세계 각국에 무술에 대한 인지도를 높이고 교류 활동도 활발히 하고 있다.

연맹은 이번 우즈베키스탄 총회 개최를 시발점으로 국제조직으로서 위상을 제고하고 활동반경을 세계화한다는 측면에서 연차총회 뿐만 아니라 국제무술축제도 회원국 순회 개최를 정례화 할 방침이다. /이동규